Van Roosmalen Optiek bestaat dit jaar zeventig jaar en is al even zo lang gevestigd in de Dordtse Vriesestraat. Veel mensen kennen de winkel onder de voormalige naam Van der Ham Optiek. Minder bekend is misschien dat vanaf dag één Van der Ham Optiek werd gerund door de familie Van Roosmalen.
Toen Jasper (36) in 2020 officieel de zaak overnam van zijn ouders Ton en Petra van Roosmalen, is hij de derde generatie opticiens. Vader Ton en opa Boy gingen hem voor. Boy van Roosmalen overleed in november op 97-jarige leeftijd. ‘Tot het laatste moment had hij prachtige verhalen over zijn werk,’ zegt Jasper van Roosmalen.
Van der Ham
Door die verhalen weten Jasper en zijn ouders hoe het vak door de jaren heen is veranderd. ‘Mijn vader was als jongen in dienst gekomen bij de heer Van der Ham, die een optiekzaak had in Breda,’ vertelt Ton van Roosmalen. ‘Van der Ham had het voornemen om voor ieder van zijn zes kinderen een zaak te openen. In 1953 ging de tweede Van der Ham-winkel open in de Vriesestraat, het pand waar we nog steeds zijn gevestigd. Mijn ouders gingen het filiaal runnen en betrokken de bovenwoning. De start zat tegen, want de Watersnood had ook in de Vriesestraat toegeslagen. Het zojuist aangekochte pand moest eerst flink onderhanden worden genomen voordat ze van start konden, maar op 9 mei 1953 opende de winkel.’
Kistje leesbrillen
In die tijd gebeurde het ook wel dat winkeliers op pad gingen met hun waren. ‘Mijn vader vertelde dat hij geregeld op de brommer naar de Hoeksche Waard ging met een kistje leesbrillen achterop,’ zegt Ton. ‘Hij kon de zaak met een gerust hart overlaten aan mijn moeder. Zij was in die tijd namelijk een van de eerste vrouwen die in Utrecht haar diploma Opticien in ontvangst had genomen.’
Geboortehuis
Het pand in de Vriesestraat was ook het geboortehuis van Ton. ‘Van mijn broer en twee zussen was ik de enige die interesse had om opticien te worden,’ vertelt Ton. ‘Ik vond het een mooi beroep en heb nooit spijt gehad van mijn keuze. Naast oogmeetkunde kwam er later de specialisatie contactlenzen bij. Het vak is altijd in beweging, je bent nooit uitgeleerd.’
In 1978 kwam Ton officieel in de zaak, vader Boy trad in 1990 terug. ‘Net als mijn ouders heb ik de winkel voortgezet onder de naam Van der Ham, die in Dordrecht een begrip was geworden. Veel mensen dachten dat mijn vader Van der Ham heette en ook ik werd vaak aangesproken met die naam. Maar al vanaf dag één heeft er een Van Roosmalen in de winkel gestaan.’
Boeiend vak
Voor Jasper stond het allerminst vast dat hij opticien wilde worden. ‘Optiek vond ik leuk, maar ik benaderde het vrijblijvend,’ zegt hij. ‘Ik wilde de vrijheid hebben om iets anders te gaan doen als het toch tegen zou vallen. Dat is niet gebeurd, want ik vond het al tijdens mijn studie een boeiend vak en dat is nog steeds zo. In 2008 kwam ik bij mijn ouders in de zaak en een paar jaar later zijn we rond de tafel gaan zitten om plannen door te spreken. Juni 2014 ging de geheel vernieuwde winkel open, twee jaar later werd ik mede-eigenaar en in 2020 heb ik de zaak overgenomen en gingen mijn ouders met pensioen.’
Jasper wilde bij de overname de naamswijziging doorvoeren, maar niet nadat hij het in de familie had overlegd. Grootvader Boy van Roosmalen reageerde enthousiast, herinnert Jasper zich. ‘Opa vond het goed.’
Van Roosmalen Optiek
Vriesestraat 96, Dordrecht
www.vanroosmalenoptiek.nl